The old curiosity shelf

La collana editoriale dell’editore Lacaita “Briganti e Galantuomini” si proponeva di esplorare la complessa “questione meridionale” attraverso una prospettiva diretta, affidando la parola ai protagonisti stessi di quell'epoca turbolenta. Tra le testimonianze più significative di questo progetto spiccano i volumi dedicati a José Borjès e Carmine Crocco, due figure che incarnano anime diverse e spesso inconciliabili della reazione borbonica nel Mezzogiorno post-unitario.
Il diario di José Borjès, intitolato "La mia vita tra i briganti", ci restituisce l'immagine di un generale spagnolo di grande esperienza militare, inviato dal Comitato Borbonico di Marsiglia con l'ambizioso compito di trasformare le masse disorganizzate di insorti in un vero esercito regolare. Le sue pagine documentano il tentativo di restaurare l'autorità di Francesco II attraverso una strategia politica precisa, che prevedeva l'istituzione di tribunali e il rispetto di una disciplina formale. Tuttavia, emerge con forza l'amarezza di un uomo che si scontra con una realtà locale ben diversa dai propri ideali cavallereschi, arrivando a descrivere con severità la mancanza di orizzonti politici dei capi briganti con cui si trovò a collaborare.
A questa visione "dall'alto" fa da contraltare l'autobiografia di Carmine Crocco, "Come divenni brigante". In quest'opera, il celebre "generale" di Rionero in Vulture racconta il suo percorso di ribellione, nato non da un astratto ideale legittimista, ma da un viscerale spirito di conservazione e dalla reazione contro le ingiustizie sociali subite dalle classi rurali. Crocco descrive una guerriglia fatta di bande mobili e attacchi mirati ai "galantuomini", la nuova classe dirigente percepita come usurpatrice. Il suo racconto è pervaso dal tormento di chi si sente negata ogni possibilità di redenzione e vede nella macchia l'unica via d'uscita contro una repressione spesso inumana e crudele.
Il confronto tra queste due opere mette a nudo un contrasto insanabile. Mentre l'intento di Borjès era promuovere un'azione che riportasse sul trono il sovrano, presentandola come una missione per la legittimità dinastica, Crocco rappresentava la resistenza di un mondo contadino disperato. Questo dissidio ideale e tattico, che portò alla rottura tra i due capi, rimane ancora oggi una chiave di lettura fondamentale per comprendere il fallimento della restaurazione borbonica e le profonde ferite che hanno segnato la nascita dello Stato unitario. (27 febbraio 2026)

• La mia vita tra i briganti / José Borjès ; a cura di Tommaso Pedio. - Manduria : Lacaita, 1964.
• Come divenni brigante / Carmine Crocco ; a cura di Tommaso Pedio. - Manduria : Lacaita, 1964.
• Piero Lacaita editore in Manduria, dal 1947...

Pubblicato nel 1906, "The Moral Damage of War" di Walter Walsh (1857-1931) è un libro ancora in grado di sorprendere. Non un trattato astratto, né l’ennesima invettiva moralistica contro la violenza, bensì un paziente repertorio di fatti, testimonianze, derive collettive: ciò che l’autore definisce - con un’immagine che colpisce - un “arsenale” costruito non per combattere, ma per smontare l’ingranaggio mentale che rende la guerra possibile.
Il punto da cui muove Walsh è semplice e insieme sconfortante: il conflitto armato corrompe la coscienza umana in tutte le sue articolazioni. Nessuna professione, nessun ceto, nessuna tradizione culturale può dirsi immune dalla lenta erosione del senso morale che la guerra inevitabilmente produce. L’autore respinge l’idea, diffusa all’epoca e purtroppo non del tutto estinta, che la crudeltà sia appannaggio di popoli considerati “inferiori”; una comoda illusione, dice, che permette a molte nazioni – soprattutto quelle anglosassoni, oggetto della sua critica più severa – di sottrarsi alle proprie responsabilità etiche. Non esistono popoli “buoni” o “cattivi”: esiste una comune fragilità che il conflitto acuisce fino a trasformarla in barbarie.
Nella prefazione, forse la parte più accorata del volume, Walsh introduce una distinzione che merita ancora oggi qualche riflessione: quella tra motivazioni utilitaristiche e motivazioni religiose della pace. Nessun calcolo politico, nessuna convenienza economica, nessuna razionalità strategica potrà mai estinguere la “maledizione della guerra”. A suo avviso, solo un impulso religioso – inteso non come dogma, ma come tensione morale verso la fraternità e il sacrificio – possiede la forza profetica necessaria a rendere la pace un orizzonte reale. L'autore richiama Walt Whitman: la religione, dice, è l’essenza stessa della vita; senza quella fibra interiore, la solidarietà rimane un auspicio.
Figura eminente del pacifismo scozzese, Walsh consegna così un testo che resta un classico per lucidità e profondità, capace di ricordare che la guerra è, prima ancora che un evento politico, una ferita dell’anima. (20 febbraio 2026)

• The moral damage of war / Walter Walsh. - Boston : Ginn, 1906.

Ci sono libri che non hanno bisogno di gridare per imporsi, perché bastano la loro naturale eleganza e la calma sicurezza di chi sa ciò che dice. "Al cinema col lapis" di Filippo Sacchi appartiene a questa rara famiglia. Pubblicato molti decenni fa, eppure sorprendentemente attuale, il volume raccoglie una serie di recensioni che sembrano nate non tanto per giudicare un film, quanto per restituirne l’anima, la vibrazione segreta, ciò che resterà nello spettatore più a lungo della trama.
Sacchi osserva il cinema con uno sguardo che oggi diremmo “da umanista prestato allo schermo”. Nei suoi pezzi affiora la capacità, quasi proustiana, di cogliere l’istante rivelatore: un’inclinazione della testa di Ingrid Bergman, un tremito sulla voce di Katharine Hepburn, un gesto troppo insistito che tradisce l’indecisione di un regista. Ogni dettaglio diventa indizio, chiave d’accesso a un mondo che il cinema soltanto sfiora ma che Sacchi rende, con naturalezza, tridimensionale.
La sua scrittura procede con quella miscela di ironia lieve e malinconia assorta che si ritrova nei grandi cronisti del Novecento. Sa essere spietato — come quando smaschera le esitazioni narrative di "Anastasia" o gli eccessi naturalistici di Gervaise — ma non perde mai una sorta di lealtà di fondo nei confronti del film. Anche quando critica, lo fa con la stessa cura con cui si parla a un amico che non vogliamo ferire.
E poi c’è il suo talento più raro: la capacità di trasformare la recensione in racconto. Così, l’apparizione di Marilyn Monroe non è semplice commento critico, ma una piccola epifania mitologica; la figura di Lizzie ne "Il mago della pioggia" si illumina di una tenerezza che appartiene più alla letteratura che al giornalismo. Sacchi non guarda soltanto il film: guarda ciò che il film fa risuonare nella memoria, nell’immaginazione, perfino nella biografia.
Rileggere oggi "Al cinema col lapis" significa ritrovare un modo di pensare — e di vedere — che credevamo perduto: uno sguardo paziente, curioso, disposto a lasciarsi sorprendere. È un libro che ci ricorda come il cinema, quando incontra una penna davvero sensibile, possa diventare non solo spettacolo, ma conoscenza. (12 febbraio 2026)

• Al cinema col lapis / Filippo Sacchi. - Milano : A. Mondadori, 1958.
• Indice del volume
• Alcune immagini tratte dal libro

In un’epoca in cui la scienza stava ridefinendo il modo stesso in cui l’uomo osservava il mondo, Charles B. Gibson compose un’opera che ancora oggi colpisce per chiarezza, metodo e sorprendente modernità. "Idee scientifiche d’oggi" (1912!) nasce infatti da una scelta precisa: accompagnare il lettore passo dopo passo verso quelle domande fondamentali che hanno guidato lo sviluppo della fisica moderna.
Fin dalle prime pagine, l’autore ricorda quanto sia facile perdersi quando si affrontano argomenti complessi partendo “dal mezzo”. Le conoscenze scientifiche – ci dice – si costruiscono come un edificio: strato dopo strato, evitando scorciatoie che promettono di semplificare ciò che richiede invece un percorso, un metodo, un’educazione dello sguardo. Per questo Gibson presume che il lettore non sappia nulla. Non per sminuirlo, ma per accompagnarlo davvero. È lo stesso principio che guida la buona divulgazione: partire dall’esperienza comune, dalle illusioni percettive, dagli errori più naturali – come credere che sia il sole a muoversi intorno alla Terra – per arrivare a comprendere concetti che, una volta assimilati, appaiono quasi intuitivi.
Il volume esplora così la natura della materia, dell’elettricità, della luce e del calore non come nozioni astratte, ma come idee che l’umanità ha costruito interrogando la realtà, formulando teorie, sbagliando e correggendosi. L’introduzione insiste proprio sul ruolo delle teorie: non dogmi immutabili, ma strumenti utili a spiegare i fatti osservati e, soprattutto, a scoprirne di nuovi. È un invito a considerare la scienza come un processo vivo, dinamico, in cui ogni conoscenza è sempre provvisoria e aperta a revisioni.
Gibson adotta un tono semplice, diretto, ma mai banalizzante. Racconta aneddoti, usa esempi quotidiani – come l’illusione del treno che sembra muoversi quando è fermo – e mostra come il metodo scientifico sia, in fondo, un’estensione del buon senso: osservare, ipotizzare, verificare.
Questo libro, oggi come allora, si rivolge a chiunque voglia capire come la scienza pensa, prima ancora di ciò che essa scopre. Ed è proprio in questa capacità di unire rigore e accessibilità che risiede la sua forza: rendere la complessità non solo comprensibile, ma persino affascinante. (3 febbraio 2026)

• Idee scientifiche d'oggi : sulla natura della materia, elettricità, luce, calore, ecc. alla portata di tutti / Charles B. Gibson ; traduzione di Leopoldo Jung. - Milano : L. F. Cogliati, pref. 1912.
• Indice del volume
• Introduzione
• Alcune tavole illustrate

La collana “Vinti e vincitori”, pubblicata da Bompiani tra il 1945 e il 1958, rappresenta una testimonianza preziosa del fermento culturale che accompagnò la ricostruzione dell’Italia e l’apertura verso il mondo. Nata in un contesto di profonde trasformazioni politiche e sociali, la serie raccoglie saggi e reportage dedicati alle grandi questioni internazionali emerse dopo la Seconda guerra mondiale: la ridefinizione dei rapporti di forza tra nazioni, la nascita della Guerra Fredda, le sfide economiche e ideologiche di un’epoca segnata da contrasti e speranze.
Attraverso le voci di autori italiani e stranieri come Alberto Moravia, Arnold Toynbee, John Gunther e Lin Yutang, la collana offrì al pubblico strumenti di comprensione critica, coniugando rigore analitico e chiarezza divulgativa. Il progetto editoriale di Bompiani rispondeva all’esigenza di democratizzare la conoscenza, proponendo volumi accessibili che favorissero la formazione di una coscienza civile e internazionale. “Vinti e vincitori” non fu soltanto un’iniziativa editoriale, ma un ponte tra giornalismo, saggistica e letteratura, capace di stimolare il dibattito culturale e di accompagnare il Paese nella costruzione di una nuova identità democratica. (27 gennaio)

• Link ai libri della collana nel catalogo del Polo bolognese

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“𝘊𝘢𝘯𝘵𝘰𝘯, 𝘨𝘪𝘶𝘨𝘯𝘰 1966
𝘚𝘰𝘯𝘰 𝘢 𝘊𝘢𝘯𝘵𝘰𝘯 𝘥𝘢 𝘱𝘰𝘤𝘩𝘦 𝘰𝘳𝘦: 𝘦̀ 𝘪𝘭 𝘤𝘳𝘦𝘱𝘶𝘴𝘤𝘰𝘭𝘰 𝘥𝘪 𝘶𝘯𝘢 𝘴𝘵𝘢𝘨𝘪𝘰𝘯𝘦 𝘮𝘰𝘭𝘵𝘰 𝘴𝘪𝘮𝘪𝘭𝘦 𝘢𝘭𝘭𝘢 𝘱𝘳𝘪𝘮𝘢𝘷𝘦𝘳𝘢 𝘴𝘪𝘤𝘪𝘭𝘪𝘢𝘯𝘢, 𝘶𝘮𝘪𝘥𝘢, 𝘤𝘢𝘭𝘥𝘢 𝘦 𝘱𝘳𝘰𝘧𝘶𝘮𝘢𝘵𝘢 𝘥𝘪 𝘨𝘦𝘭𝘴𝘰𝘮𝘪𝘯𝘰 𝘦 𝘥𝘪 𝘢𝘤𝘢𝘤𝘪𝘢. 𝘗𝘢𝘴𝘴𝘦𝘨𝘨𝘪𝘰 𝘭𝘶𝘯𝘨𝘰 𝘪𝘭 𝘧𝘪𝘶𝘮𝘦 𝘥𝘦𝘭𝘭𝘦 𝘗𝘦𝘳𝘭𝘦 𝘰𝘴𝘴𝘦𝘳𝘷𝘢𝘯𝘥𝘰 𝘭𝘦 𝘮𝘢𝘯𝘰𝘷𝘳𝘦 𝘥𝘦𝘭𝘭𝘦 𝘨𝘪𝘶𝘯𝘤𝘩𝘦 𝘤𝘩𝘦 𝘳𝘪𝘦𝘯𝘵𝘳𝘢𝘯𝘰 𝘴𝘪𝘭𝘦𝘯𝘻𝘪𝘰𝘴𝘦 𝘥𝘢𝘪 𝘱𝘪𝘤𝘤𝘰𝘭𝘪 𝘤𝘰𝘮𝘮𝘦𝘳𝘤𝘪 𝘯𝘦𝘪 𝘷𝘪𝘭𝘭𝘢𝘨𝘨𝘪 𝘴𝘶𝘭𝘭𝘦 𝘴𝘱𝘰𝘯𝘥𝘦 𝘷𝘦𝘳𝘴𝘰 𝘯𝘰𝘳𝘥 𝘦 𝘭𝘢𝘴𝘤𝘪𝘢𝘯𝘰 𝘤𝘢𝘥𝘦𝘳𝘦 𝘥𝘪 𝘤𝘰𝘭𝘱𝘰 𝘭𝘢 𝘨𝘳𝘢𝘯𝘥𝘦 𝘷𝘦𝘭𝘢 𝘢 𝘧𝘰𝘳𝘮𝘢 𝘥’𝘢𝘭𝘢 𝘥𝘪 𝘱𝘪𝘱𝘪𝘴𝘵𝘳𝘦𝘭𝘭𝘰. 𝘋𝘦𝘯𝘵𝘳𝘰 𝘭𝘦 𝘨𝘪𝘶𝘯𝘤𝘩𝘦, 𝘢𝘭𝘭𝘢 𝘭𝘶𝘤𝘦 𝘥𝘪 𝘭𝘶𝘮𝘪𝘯𝘪 𝘢 𝘰𝘭𝘪𝘰 𝘰 𝘥𝘪 𝘭𝘢𝘮𝘱𝘢𝘥𝘦 𝘢𝘭 𝘤𝘢𝘳𝘣𝘶𝘳𝘰, 𝘥𝘰𝘯𝘯𝘦 𝘢𝘤𝘤𝘰𝘷𝘢𝘤𝘤𝘪𝘢𝘵𝘦 𝘦 𝘣𝘢𝘮𝘣𝘪𝘯𝘪 𝘢𝘨𝘪𝘵𝘢𝘯𝘰 𝘣𝘢𝘤𝘤𝘩𝘦𝘵𝘵𝘪𝘯𝘦 𝘥𝘢𝘭𝘭𝘢 𝘤𝘪𝘰𝘵𝘰𝘭𝘢 𝘥𝘪 𝘳𝘪𝘴𝘰 𝘢𝘭𝘭𝘢 𝘣𝘰𝘤𝘤𝘢 𝘤𝘰𝘯 𝘭𝘢 𝘳𝘢𝘱𝘪𝘥𝘪𝘵𝘢̀ 𝘦 𝘭𝘢 𝘧𝘳𝘦𝘯𝘦𝘴𝘪𝘢 𝘥𝘪 𝘪𝘯𝘴𝘦𝘵𝘵𝘪 𝘦 𝘧𝘢𝘳𝘧𝘢𝘭𝘭𝘦. 𝘈 𝘱𝘰𝘱𝘱𝘢 𝘶𝘯 𝘶𝘰𝘮𝘰 𝘦 𝘶𝘯𝘢 𝘳𝘢𝘨𝘢𝘻𝘻𝘢 𝘥𝘢𝘪 𝘭𝘶𝘯𝘨𝘩𝘪 𝘤𝘢𝘱𝘦𝘭𝘭𝘪 𝘴𝘤𝘪𝘰𝘭𝘵𝘪, 𝘷𝘦𝘴𝘵𝘪𝘵𝘢 𝘥𝘪 𝘶𝘯 𝘱𝘪𝘨𝘪𝘢𝘮𝘢 𝘯𝘦𝘳𝘰 𝘦 𝘭𝘶𝘤𝘪𝘥𝘰, 𝘭𝘢 𝘱𝘢𝘨𝘰𝘥𝘪𝘯𝘢 𝘥𝘪 𝘱𝘢𝘨𝘭𝘪𝘢 𝘢𝘣𝘣𝘢𝘯𝘥𝘰𝘯𝘢𝘵𝘢 𝘴𝘶𝘭𝘭𝘢 𝘴𝘤𝘩𝘪𝘦𝘯𝘢, 𝘮𝘶𝘰𝘷𝘰𝘯𝘰 𝘭𝘦𝘯𝘵𝘢𝘮𝘦𝘯𝘵𝘦 𝘪𝘭 𝘨𝘳𝘢𝘯𝘥𝘦 𝘳𝘦𝘮𝘰 𝘢𝘭𝘭𝘢 𝘮𝘢𝘯𝘪𝘦𝘳𝘢 𝘥𝘦𝘪 𝘨𝘰𝘯𝘥𝘰𝘭𝘪𝘦𝘳𝘪 𝘷𝘦𝘯𝘦𝘻𝘪𝘢𝘯𝘪.”
Inizia così 𝗖𝗮𝗿𝗮 𝗖𝗶𝗻𝗮, di Goffredo Parise, pubblicato dall’editore Longanesi nel 1967 che raccoglie un insieme di articoli scritti per il Corriere della Sera: brevi 𝗿𝗲𝗽𝗼𝗿𝘁𝗮𝗴𝗲𝘀 𝗱𝗲𝗹 𝘃𝗶𝗮𝗴𝗴𝗶𝗼 𝗱𝗲𝗹𝗹’𝗮𝘂𝘁𝗼𝗿𝗲 𝗻𝗲𝗹𝗹𝗮 𝗖𝗶𝗻𝗮 𝗺𝗮𝗼𝗶𝘀𝘁𝗮 𝗻𝗲𝗴𝗹𝗶 𝗮𝗻𝗻𝗶 𝗱𝗲𝗹𝗹𝗮 𝗥𝗶𝘃𝗼𝗹𝘂𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗰𝘂𝗹𝘁𝘂𝗿𝗮𝗹𝗲. L’opera si colloca a metà tra diario di viaggio, saggio politico e riflessione morale.
Parise invita a superare i pregiudizi occidentali per comprendere una realtà radicalmente diversa, cogliendone l’essenza nel li, lo “stile” intimo del popolo cinese, soprattutto delle donne. Un paese povero ma dignitoso, profondamente permeato dall’ideologia socialista, che investe ogni aspetto della vita collettiva a scapito della libertà individuale. L’autore vicentino osserva la società cinese con uno sguardo volutamente anti-ideologico: più che analizzare i meccanismi del potere, si concentra sulla vita quotidiana, sui volti, sui gesti e sul linguaggio delle persone comuni. Ne emerge 𝘂𝗻 𝗿𝗶𝘁𝗿𝗮𝘁𝘁𝗼 𝗲𝘀𝘀𝗲𝗻𝘇𝗶𝗮𝗹𝗲 𝗲 𝘀𝗽𝗼𝗴𝗹𝗶𝗼 𝗱𝗶 𝘂𝗻𝗮 𝗰𝗶𝘃𝗶𝗹𝘁𝗮̀ 𝗽𝗲𝗿𝗰𝗲𝗽𝗶𝘁𝗮 𝗰𝗼𝗺𝗲 𝗽𝗿𝗼𝗳𝗼𝗻𝗱𝗮𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲 𝗱𝗶𝘃𝗲𝗿𝘀𝗮 𝗱𝗮𝗹𝗹’𝗢𝗰𝗰𝗶𝗱𝗲𝗻𝘁𝗲, 𝘀𝗲𝗴𝗻𝗮𝘁𝗮 𝗱𝗮 𝘂𝗻 𝗳𝗼𝗿𝘁𝗲 𝘀𝗲𝗻𝘀𝗼 𝗰𝗼𝗹𝗹𝗲𝘁𝘁𝗶𝘃𝗼, 𝗱𝗮 𝘂𝗻𝗮 𝗱𝗶𝘀𝗰𝗶𝗽𝗹𝗶𝗻𝗮 𝗮𝘂𝘀𝘁𝗲𝗿𝗮 𝗲 𝗱𝗮 𝘂𝗻𝗮 𝗿𝗶𝗱𝘂𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗿𝗮𝗱𝗶𝗰𝗮𝗹𝗲 𝗱𝗲𝗶 𝗯𝗶𝘀𝗼𝗴𝗻𝗶 𝗶𝗻𝗱𝗶𝘃𝗶𝗱𝘂𝗮𝗹𝗶. I vari capitoli non sono caratterizzati da un approccio turistico o meramente teorico, ma da un atteggiamento critico e insieme affascinato. Parise evita sia l’entusiasmo propagandistico sia la condanna pregiudiziale, 𝗶𝗻𝘁𝗲𝗿𝗿𝗼𝗴𝗮𝗻𝗱𝗼𝘀𝗶 𝗽𝗶𝘂𝘁𝘁𝗼𝘀𝘁𝗼 𝘀𝘂𝗹 𝗿𝗮𝗽𝗽𝗼𝗿𝘁𝗼 𝘁𝗿𝗮 𝗶𝗻𝗱𝗶𝘃𝗶𝗱𝘂𝗼 𝗲 𝗶𝗱𝗲𝗼𝗹𝗼𝗴𝗶𝗮, 𝗹𝗶𝗯𝗲𝗿𝘁𝗮̀ 𝗲 𝘂𝗴𝘂𝗮𝗴𝗹𝗶𝗮𝗻𝘇𝗮. 𝗖𝗮𝗿𝗮 𝗖𝗶𝗻𝗮 diventa così una riflessione più ampia sulla modernità, sul destino delle società di massa e sulla possibilità – o impossibilità – di una felicità collettiva imposta dall’alto.
15 gennaio 2026

• Cara Cina / di Goffredo Parise. - 4. ed Milano : Longanesi, 1967

• Indice

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• La Cina in Bigiavi

  Una lista di titoli presenti in biblioteca e pubblicati nel 2025

𝗣𝗶𝘃𝗮𝗻𝗼, 𝗙𝗲𝗿𝗻𝗮𝗻𝗱𝗮, 𝘼𝙢𝙚𝙧𝙞𝙘𝙖 𝙧𝙤𝙨𝙨𝙖 𝙚 𝙣𝙚𝙧𝙖, Firenze, 1964
Opera densa e appassionata che raccoglie cinque anni di osservazione critica, 𝘼𝙢𝙚𝙧𝙞𝙘𝙖 𝙧𝙤𝙨𝙨𝙖 𝙚 𝙣𝙚𝙧𝙖 mette a fuoco, attraverso lo sguardo di Fernanda Pivano, il paradosso centrale della civiltà americana, ossia il conflitto tra l’ideale egualitario jeffersoniano e la realtà di una società industriale e capitalistica dominata dal conformismo. Attraverso brevi saggi biografici e ritratti letterari, l’autrice ricostruisce il modo in cui 𝗠𝗲𝗹𝘃𝗶𝗹𝗹𝗲, 𝗗𝗼𝘀 𝗣𝗮𝘀𝘀𝗼𝘀, 𝗘𝗹𝗶𝗼𝘁, 𝗙𝗮𝘂𝗹𝗸𝗻𝗲𝗿, 𝗦𝘁𝗲𝗶𝗻𝗯𝗲𝗰𝗸, 𝗙𝗶𝘁𝘇𝗴𝗲𝗿𝗮𝗹𝗱, 𝗛𝗲𝗺𝗶𝗻𝗴𝘄𝗮𝘆 e altri hanno interrogato e denunciato le contraddizioni sociali, razziali ed economiche degli Stati Uniti. Particolarmente efficace risulta l’accostamento costante tra testi e contesto sociale, grazie al quale la Pivano mette in luce l’interdipendenza tra produzione letteraria e costume, privilegiando una prospettiva critica di matrice biografico-sociologica.
Il volume alterna così passaggi di acuta analisi a tocchi di humour critico che ne alleggeriscono la lettura senza comprometterne il rigore; e se talvolta appare meno sistematico nelle conclusioni teoriche, compensa ampiamente con la vivacità delle istantanee e con la solida competenza filologica dell’autrice. Ne risulta uno strumento prezioso per studiosi e studenti, capace di offrire 𝘂𝗻𝗮 𝗺𝗮𝗽𝗽𝗮 𝗰𝗿𝗶𝘁𝗶𝗰𝗮 𝗱𝗲𝗹𝗹𝗮 𝗹𝗲𝘁𝘁𝗲𝗿𝗮𝘁𝘂𝗿𝗮 𝗮𝗺𝗲𝗿𝗶𝗰𝗮𝗻𝗮 𝗱𝗲𝗹 𝗽𝗿𝗶𝗺𝗼 𝗡𝗼𝘃𝗲𝗰𝗲𝗻𝘁𝗼 𝗲 𝗱𝗲𝗹 𝘀𝗲𝗰𝗼𝗻𝗱𝗼 𝗱𝗼𝗽𝗼𝗴𝘂𝗲𝗿𝗿𝗮 e, al tempo stesso, 𝘂𝗻𝗮 𝗰𝗵𝗶𝗮𝘃𝗲 𝗶𝗻𝘁𝗲𝗿𝗽𝗿𝗲𝘁𝗮𝘁𝗶𝘃𝗮 𝗱𝗲𝗹𝗹’𝗔𝗺𝗲𝗿𝗶𝗰𝗮 “𝗿𝗼𝘀𝘀𝗮 𝗲 𝗻𝗲𝗿𝗮” 𝗮𝗻𝗰𝗼𝗿𝗮 𝘀𝗼𝗿𝗽𝗿𝗲𝗻𝗱𝗲𝗻𝘁𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲 𝗮𝘁𝘁𝘂𝗮𝗹𝗲. (8 gennaio 2026)

• America rossa e nera / Fernanda Pivano. Firenze : Vallecchi, 1964

• L'indice del volume

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Nel 1876 la Harper & Brothers di New York pubblica "Robinson Crusoe’s Money; or, The Remarkable Financial Fortunes and Misfortunes of a Remote Island Community", saggio dell’economista e divulgatore David Ames Wells (1828 1898). L’opera si distingue in primo luogo per l’originalità metodologica: attraverso una costruzione narrativa ispirata al celebre personaggio di Daniel Defoe, Wells affronta questioni centrali di economia politica, quali la natura della moneta, il concetto di valore e le dinamiche dello scambio.
Il nucleo teorico del testo si fonda su una metafora esplicativa: Robinson Crusoe, abbandonato su un’isola deserta, è costretto a organizzare le proprie risorse per garantirsi la sopravvivenza. Da questa situazione immaginata, l’autore deduce i principi fondamentali dell’attività economica, mostrando come il valore non risieda nel denaro in quanto tale, bensì nella capacità di generare beni e servizi utili. La moneta, in questa prospettiva, è concepita come mero strumento di misura e di intermediazione, privo di valore intrinseco se non rapportato alla produzione reale.
Pur adottando un linguaggio chiaro e divulgativo, Wells affronta tematiche di rilievo teorico quali il rapporto tra capitale e lavoro, la funzione del credito e il ruolo delle istituzioni finanziarie, mantenendo costantemente il riferimento alla costruzione narrativa del romanzo di Defoe. Tale approccio consente di rendere accessibili concetti complessi, senza rinunciare alla coerenza analitica.
Collocato nel contesto delle profonde trasformazioni economiche e industriali della seconda metà dell’Ottocento, il saggio assume un valore che trascende la contingenza storica. Esso sollecita una riflessione critica sul significato autentico di ricchezza, sull’importanza della produzione rispetto alla speculazione e sul rischio insito nell’identificazione della prosperità con la mera accumulazione monetaria. (16 dicembre 2025)

• Robinson Crusoe's money : or, the remarkable financial fortunes and misfortunes of a remote island community / by David A. Wells ; with illustrations by Thomas Nast. - New ed. - New York : Greenwood press, 1969.

  L'esemplare posseduto dalla biblioteca è il reprint del 1969, edito da Greenwood Press.

• Project Gutenberg...

  ... mette a disposizione l'ebook open access, in diversi formati.

• Alcune illustrazioni tratte dal volume

Pubblicata all’inizio degli anni Cinquanta e nata da un ciclo di lezioni, "Breve storia dell’economia: dalla comunità primitiva al capitalismo moderno" di Jürgen Kuczynski si inserisce nella temperie della Repubblica Democratica Tedesca del dopoguerra, quando alla storia economica si attribuisce un compito formativo e civile: chiarire le “leggi” dello sviluppo per orientare decisioni in un presente segnato da ricostruzione e conflitti geopolitici. Fin dall’incipit l'autore rivendica l’utilità dello studio “a grandi linee” dell’economia dall’origine al presente. Premesso ciò, Kuczynski adotta una periodizzazione di matrice storico‑materialista che - nel solco dall’antropologo Lewis Henry Morgan e di Friedrich Engels - distingue comunità primitiva, schiavismo, feudalesimo e capitalismo, prefigurandone il superamento socialista; le citazioni programmatiche da Stalin sui rapporti tra forze produttive e rapporti di produzione definiscono l’orizzonte teorico e pedagogico. L’introduzione salda la storia universale alla specificità tedesca: il reinserimento nella comunità dei popoli viene misurato dalla forza del movimento progressista e dalla battaglia per una Germania unita e democratica, così che la lunga durata diventa criterio per valutare un presente ancora in bilico. La narrazione insiste sulla contrazione dei tempi storici e sull’accelerazione del cambiamento: dall’evoluzione della tecnica (dalla prima ascia di Abbeville a quella di Saint‑Acheul) ai mutamenti agricoli degli ultimi due secoli, gli esempi illustrano come la crescita delle forze produttive imponga transizioni di sistema sempre più rapide. In questo quadro il capitalismo è presentato come ultima figura della “civiltà” fondata sull’appropriazione del plusprodotto, destinata a cedere il passo a rapporti cooperativi e pianificati orientati all’uguaglianza sostanziale. Il presente viene così letto come soglia di un “nuovo sviluppo” inaugurato nel 1917: il socialismo, inteso come economia non sfruttatrice, alla cui costruzione partecipano centinaia di milioni di persone nell’Unione Sovietica, in Cina, nei paesi di democrazia popolare e nella DDR. (5 dicembre 2025)

• Le tre edizioni in biblioteca
• Alcune immagini tratte dal volume

La traduzione italiana di “Off limits für das Gewissen”, pubblicata da Einaudi nel 1962, affronta la questione dell’impatto psicologico e morale delle armi nucleari non solo sulle vittime, ma anche su coloro che le progettano, le impiegano o ne accettano l’uso. Dal 1945, la letteratura scientifica ha analizzato in modo minuzioso gli effetti fisici delle bombe atomiche, ma ha trascurato un aspetto decisivo: queste armi colpiscono anche la coscienza di chi le maneggia. Non si tratta di danni materiali, bensì di un peso psichico e spirituale che destabilizza individui e società, generando una contraddizione insanabile tra i valori che si intendono difendere e i mezzi scelti per farlo.
Claude Robert Eatherly, pilota coinvolto nella missione di Hiroshima, incarna questa crisi morale. A differenza dei suoi compagni, Eatherly non rimuove il ricordo dell’evento, ma lo vive come colpa, cercando l’espiazione attraverso gesti disperati: invii di denaro alle vittime, tentativi di suicidio, piccoli reati volti ad attirare l’attenzione. La sua vicenda rivela la fragilità di un sistema che celebra l’eroismo bellico e, al contempo, considera follia il pentimento. Mentre Eatherly viene internato e trattato come malato, la società normalizza la corsa agli armamenti, introduce il concetto di “megadeath” e accetta come razionale la minaccia di sterminio di massa.
Nella prefazione all’edizione inglese, Bertrand Russell osserva che il mondo era pronto a onorare Eatherly per la sua partecipazione al massacro, ma quando egli si pentì lo punì, vedendo nel suo rimorso una condanna implicita della follia collettiva. Russell sottolinea che Eatherly fu dichiarato pazzo non per una reale malattia, ma per aver osato risvegliare la coscienza degli uomini. Tale riflessione evidenzia la contraddizione di un’epoca che premia la violenza e marginalizza la responsabilità morale.
In questo contesto, il dialogo tra Eatherly e il filosofo Günther Anders assume un valore straordinario. Dove falliscono le terapie mediche, la riflessione etica e il confronto intellettuale restituiscono senso e speranza. Anders interpreta il dramma individuale come sintomo di una malattia collettiva: la follia atomica elevata a ragione di Stato. Il carteggio diventa così un atto di resistenza morale, capace di illuminare la condizione di una società che ha smarrito i propri fondamenti etici.

• La coscienza al bando : il carteggio del pilota di Hiroshima Claude Eatherly e di Gunther Anders / con un'introduzione di Robert Jungk e la prefazione di Bertrand Russell all'edizione inglese. - Torino : G. Einaudi, 1962.
• La quarta di copertina

Pubblicato nel 1930 dalla Libreria editrice Grazzini di Pistoia, "Donne luce d’Italia" è un’opera in un certo senso pionieristica, che offre un ampio panorama della letteratura femminile italiana contemporanea raccogliendo i profili di cinquecento autrici, dalle più celebri alle meno note. Il libro nasce da un intento dichiaratamente affettuoso e militante: rendere visibile e riconoscere il valore delle donne che scrivono, in un’epoca in cui la loro voce è spesso marginalizzata o ignorata. Gastaldi si pone come fratello e alleato, scegliendo di includere nella rassegna anche le scrittrici meno affermate per dare loro spazio e dignità, convinto che ogni contributo, anche il più umile, concorra alla costruzione di un mondo letterario ricco e variegato. L’opera si articola in due parti: la prima dedicata a nove figure rappresentative, la seconda come resoconto più ampio e sistematico dell’attività letteraria femminile. La prefazione, appassionata e ironica, difende con forza il “fenomeno scrittrice” contro le critiche superficiali e le negazioni ideologiche, sottolineando le difficoltà materiali e morali che le donne affrontano per scrivere, spesso in condizioni di doppia vita tra impegni domestici e aspirazioni artistiche. Come osserva Gastaldi, «le donne che scrivono hanno una duplice vita: perché quella della donna (moglie, madre, massaia) ne cela un’altra: quella dell’artista! Due donne in una, e si tiranneggiano reciprocamente». L'autore dedica ampio spazio anche al teatro, rivendicando la capacità delle donne di affrontare con sensibilità e coraggio un genere tradizionalmente dominato dagli uomini. Con uno stile diretto e coinvolgente, l’autore costruisce un’opera che è insieme saggio critico, documento storico e gesto di solidarietà culturale: «Io mi metto con le mie modeste forze, dalla parte della critica costruttiva, non dalla parte della critica negativa. Perché da quella parte c’è più giustizia, più umanità, più bontà, più fede: elementi questi che aiutano a vivere, e a fare». Siamo in Italia, ed è il 1930. (11 novembre 2025)

• Donne luce d'Italia / Mario Gastaldi. - Pistoia : Grazzini, 1930.
• Indice del volume e tre ritratti di scrittrici

L’occasione della biografia di Danilo Dolci offre lo spunto per riprendere un’altra opera di Aldo Capitini, particolarmente adatta al sentimento di questi primi giorni di novembre. Si tratta di un saggio che interroga il rapporto tra vita e morte e riflette sul senso di una comunità capace di oltrepassare i confini temporali. Pubblicato nel 1966, il testo introduce la categoria della compresenza: una visione che trasforma la morte da limite invalicabile a varco e ripensa la società come comunità aperta, inclusiva, orientata alla giustizia, alla nonviolenza e alla produzione di valori.
Capitini smonta il tradizionale culto funebre, spesso ridotto a rituali di separazione, e propone un gesto rivoluzionario: considerare chi è scomparso non come assenza, ma come centro di valore. Da questa prospettiva nasce un atteggiamento attivo, che trasforma il saluto in un atto universale, oltre ogni appartenenza, e apre alla costruzione di una società più giusta e solidale.
Nella seconda parte, l’autore amplia la prospettiva affrontando il tema del ritorno come simbolo di liberazione radicale: non un mito consolatorio, ma un’immagine che richiama la fine di ogni oppressione e l’apertura a una realtà più giusta e inclusiva.
Questo non è un saggio di meditazione religiosa, o almeno non solo: è una proposta di trasformazione civile. Capitini lega la categoria della compresenza alla democrazia aperta e alla nonviolenza, indicando che la lotta contro guerra e oppressione deve accompagnarsi a una rivoluzione interiore, capace di includere tutti.
«Bisogna esprimere costantemente l’opposizione alla realtà che dà la morte, come in politica bisogna essere per la rivoluzione aperta permanente» (op. cit., p.269) [31 ottobre 2025]

• La compresenza dei morti e dei viventi / Aldo Capitini. - Milano : Il saggiatore, 1966.

Nel 1958, Aldo Capitini, filosofo della nonviolenza e spirito inquieto della democrazia italiana, pubblica un saggio che è molto più di una biografia: è un atto di militanza intellettuale, una dichiarazione di guerra (pacifica) contro l’inerzia istituzionale. Ne è protagonista Danilo Dolci, architetto mancato e costruttore di coscienze, che abbandona il Nord per piantare radici nella Sicilia più dimenticata, quella dei disoccupati, delle strade fangose e delle promesse costituzionali non mantenute.
Dolci non si limita a denunciare: si sporca le mani, letteralmente. Lo “sciopero alla rovescia” è il suo manifesto: insieme a un gruppo di braccianti, sistema una trazzera abbandonata, sfidando lo Stato con vanghe e dignità. Capitini osserva e racconta, con la lucidità di chi sa che la nonviolenza non è passività, ma una forma superiore di resistenza. E quando Dolci afferma che "non assicurare un lavoro a questa gente è un assassinio", il filosofo non si limita a difenderlo: rilancia, spiegando che quelle parole sono "verissime", perché pronunciate da chi ha scavato fino alle radici della miseria.
Il libro è anche un catalogo delle reazioni scomposte del potere: processi, diffamazioni, ritiro del passaporto. Il governo italiano appare più interessato a controllare e colpire chi solleva problemi sociali, piuttosto che affrontare concretamente le condizioni di disagio e ingiustizia denunciate. E così Dolci diventa "sorvegliato speciale", ma non si ferma. Riceve il Premio Lenin per la pace; i fondi vengono interamente destinati alla creazione di un centro studi per la piena occupazione, senza alcun compromesso ideologico o personale, a dimostrazione del fatto che l’impegno sociale può essere sostenuto anche con risorse provenienti da contesti diversi, purché utilizzate con integrità.
Capitini, con stile sobrio e affilato, ci consegna un ritratto che è anche una provocazione: possibile che in un Paese che si proclama fondato sul lavoro, chi lo reclama venga trattato da sovversivo? Il saggio non chiude la parabola di Dolci, ma ne illumina il punto di svolta. Nei decenni successivi, l’attivista continuerà a scavare, non più trazzere ma coscienze, lasciando un’eredità che ancora oggi interroga chi crede che la giustizia sociale sia una questione di metodo, e non di slogan. (27 ottobre 2025)

• Danilo Dolci / Aldo Capitini. - Manduria : Lacaita, 1958.
• Sommario del libro e bibliografia (al 1958)
• Opere di e su Danilo Dolci

  ... nel catalogo della biblioteca "Bigiavi"

• Danilo Dolci : una rivoluzione nonviolenta : la vita e l'opera di un uomo di pace / a cura di Giuseppe Barone. - Milano : Altreconomia, 2024.

  Senza dubbio la biografia di riferimento. La biblioteca ne possiede la versione aggiornata al centenario della nascita.

• Opere di Aldo Capitini (1899-1968)

  Filosofo, pedagogista e attivista politico, è stato il principale teorico italiano della nonviolenza. Antifascista, fondò il Movimento Nonviolento e promosse una democrazia etica basata sulla partecipazione dal basso, la libertà religiosa e l’obiezione di coscienza.

(Camberley 1903 - Cambridge 1983)
La prima grande economista della storia del pensiero economico moderno
"I never learned math, so I had to think"
"Economics limps along with one foot in untested hypotheses and the other in untestable slogans"

In The Accumulation of Capital (1956), Joan Robinson, figura di spicco della Cambridge School e del pensiero post-keynesiano, amplia la teoria keynesiana dell’occupazione e dell’investimento, applicandola al lungo periodo per analizzare la dinamica dell’accumulazione e della crescita capitalistica. L’autrice esamina il rapporto tra investimento, profitti, distribuzione del reddito e progresso tecnico, sottolineando l’instabilità intrinseca dei processi di crescita e negando l’esistenza di un equilibrio automatico di lungo periodo, come postulato dalla teoria neoclassica.
Robinson critica le impostazioni classiche e neoclassiche, proponendo una teoria dell’accumulazione basata sulle decisioni di investimento degli imprenditori e sulle loro aspettative di profitto. La distribuzione del reddito, in particolare la quota destinata ai profitti, determina il ritmo dell’accumulazione e influenza la traiettoria di sviluppo. L’economia capitalistica è descritta come un processo dinamico che attraversa fasi di espansione, maturità e stagnazione, limitato dalla domanda effettiva.
Nell’ultima parte, l’autrice estende la sua analisi al piano internazionale, evidenziando le asimmetrie tra economie sviluppate e paesi in via di sviluppo. L’opera costituisce un punto di riferimento della teoria della crescita post-keynesiana, integrando elementi di Keynes, Marx, Kalecki e Sraffa in una visione critica del capitalismo come sistema evolutivo e instabile. (16 ottobre 2025)

• Biografia e pensiero

  La figura e il pensiero di Joan Violet Robinson

• Il pensiero e la bibliografia di Joan Violet Robinson

  Il pensiero e la vita dell'economista inglese con l'elenco delle sue opere e altre fonti utili per un approfondimento. (The history of economic thought)

• Per saperne di più

  Opere di Joan Robinson nel catalogo del polo bolognese

• Dicono di lei

  Libri nel catalogo del polo bolognese che parlano di Joan Robinson

• Conferenze sulla figura di Joan Violet Robinson

  Professor Maria Cristina Marcuzzo on "Joan Violet Robinson: The Beacon of Cambridge Economics"
  On 11 November 2024, The Joan Robinson Society at Girton College held the second Joan Robinson Workshop, featuring Professor Maria Cristina Marcuzzo speaking on "Joan Robinson: The Beacon of Cambridge Economics."

• Joan Robinson: iconoclasta

  Professor Eatwell will discuss the extraordinary creative career of Joan Robinson. A disruptive influence in Economics!
  Professor Eatwell has taught Economics at Cambridge since 1970. His first book, An Introduction to Modern Economics, was co-authored with Joan Robinson. His work since has focussed on economic theory, international macro-economics and financial regulation. He is the President of Queens’ College.

• L'indice dell'opera "The accumulation of capital)

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Questo volume di Luigi Clavari e Severino Attili ("Segretari al Ministero delle Poste e dei Telegrafi"), pubblicato da Laterza nel 1905, è un'opera monumentale che - intrecciando storia, tecnica, società e politica in un racconto coeso e ricco di riferimenti culturali - ripercorre l’evoluzione della posta dalle origini mitiche e storiche (con messaggeri divini e corrieri delle antiche civiltà) fino alla sua istituzionalizzazione negli Stati moderni. Dopo la frammentazione seguita alla caduta dell’impero romano, questa forma di comunicazione fu mantenuta viva da Chiesa, ordini religiosi, università e mercanti. Nel Rinascimento, la famiglia Tasso creò un sistema postale europeo che ispirò le reti statali. Con l’avvento dei servizi pubblici e l’introduzione del francobollo, la posta divenne accessibile a tutti, segnando una svolta epocale nella storia della comunicazione.
Gli autori dedicano ampio spazio alle relazioni internazionali, raccontando la nascita dei congressi postali, la creazione dell’Unione Postale Universale e la progressiva armonizzazione dei servizi tra i vari paesi. Parallelamente analizzano i mezzi di comunicazione: dai corrieri a piedi e a cavallo ai veicoli, dalle ferrovie alla navigazione marittima, fino al telegrafo, al telefono e alla radio. L’invenzione di Guglielmo Marconi viene celebrata come trionfo della scienza al servizio della pace e della comunicazione universale.
La parte finale del libro è dedicata alla posta contemporanea (fine XIX secolo), ne descrive il funzionamento interno, il percorso delle lettere, il ruolo degli uffici locali, l’impatto sul commercio, il risparmio e il credito postale. Si evidenzia anche il contributo delle donne, con esempi di direttrici e impiegate che hanno segnato la storia del servizio.
Infine, la narrazione si focalizza sulla posta italiana, dalla promulgazione dello Statuto al consolidamento post-unitario. Viene raccontata l’unificazione del servizio, la posta militare durante le guerre d’indipendenza, le riforme amministrative e ministeriali, fino al momento presente (il 1905), in cui la posta è vista come simbolo di progresso, giustizia e coesione sociale. (13 ottobre 2025)

• La vita della posta : nella leggenda, nella storia e nell'attività umana / Luigi Clavari e Severino Attilj. - Bari : Laterza, 1905.
• Il frontespizio, la dedica al Ministro delle Poste e un suo ritratto

• Indice-sommario del volume

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• Un libro "con numerose illustrazioni intercalate nel testo"

  Eccone alcune (clic sulla lente per ingrandirle).

Nel contesto attuale, segnato da conflitti regionali persistenti, instabilità geopolitica e crescenti tensioni economiche globali, il pensiero di William Beveridge sulla costruzione di un ordine internazionale stabile nel secondo dopoguerra si rivela sorprendentemente attuale.
Nel volume "Il prezzo della pace" (1945), fin dall’introduzione, egli chiarisce che - per dare senso ai sacrifici della guerra - è necessario garantire tre condizioni: una pace sicura e duratura, la possibilità per ogni individuo di lavorare, e un reddito sufficiente per vivere dignitosamente. Questi obiettivi, presentati in ordine di difficoltà crescente, riflettono una visione integrata della giustizia sociale e della stabilità internazionale.
Beveridge non propone un piano operativo, ma una valutazione del “prezzo” della pace. Egli sostiene che la pace, come ogni bene prezioso, richiede sacrifici: deve essere “pagata” dalle nazioni potenti e ricche, non solo in termini di risorse, ma anche attraverso la rinuncia a interessi egoistici. La pace implica l’esercizio del potere per il bene comune e la diffusione della ricchezza tramite cooperazione economica. Come scrive Beveridge, “l’egoismo negli affari internazionali è una via che conduce con sicurezza alla distruzione reciproca”.
Pur dichiarando di non possedere una competenza specialistica in materia di relazioni internazionali, l'autore costruisce le sue argomentazioni attraverso un ampio studio delle fonti e una riflessione etico-politica. Egli insiste sul ruolo delle democrazie, ritenute le uniche capaci di garantire una pace duratura grazie alla loro trasparenza e responsabilità. La pace, dunque, non è mera assenza di guerra, ma un sistema attivo di relazioni fondato su giustizia, cooperazione e responsabilità condivisa.

William H. Beveridge (1879–1963) è stato un economista e riformatore sociale britannico, noto soprattutto per il suo ruolo nella progettazione del moderno stato sociale. La sua opera più influente, il "Beveridge Report" del 1942, ha posto le basi per il sistema di welfare nel Regno Unito, promuovendo la lotta contro i “cinque mali” sociali: povertà, malattia, ignoranza, squallore e disoccupazione.

• Il prezzo della pace / William Beveridge. - Milano : Bompiani, 1946.

• L'indice dell'opera

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• Bibliografia delle opere di Sir William Beveridge possedute dalla Bigiavi

Pubblicato nel 1961, questo volume di Ralph Hewins rappresenta una delle prime e più articolate biografie dedicate a Jean Paul Getty, figura emblematica del capitalismo petrolifero del XX secolo che, in un contesto segnato da normative antitrust, tassazione progressiva e crescente ostilità verso i grandi patrimoni privati, riuscì a imporsi come l’uomo più ricco d’America.
L’introduzione del volume, densa di riferimenti storici e comparativi, pone Getty in dialogo con il suo predecessore simbolico, John D. Rockefeller, delineando continuità e rotture tra due epoche del capitalismo industriale. Hewins sottolinea come Getty non sia un semplice “retaggio” dell’età dei monopoli, ma un imprenditore capace di coniugare l’individualismo ottocentesco con le logiche della pianificazione e della tecnica del secondo dopoguerra.
Il libro è strutturato in forma cronologica e tematica, articolandosi in capitoli che seguono l’evoluzione biografica e imprenditoriale di Getty: dalle origini familiari irlandesi alla formazione giovanile, dalle prime esperienze nel settore petrolifero alla costruzione del suo impero internazionale, fino alle sue contraddizioni personali e alla sua visione del denaro come strumento di continuità familiare più che di filantropia pubblica. Tra i temi trattati: la dissoluzione del monopolio Standard Oil e il nuovo contesto normativo; la cultura del “self-made man” e la sua trasformazione nel secondo Novecento; la tensione tra accumulazione privata e responsabilità pubblica; la figura del magnate come costruttore, collezionista e outsider sociale. (26 settembre 2025)

• J. Paul Getty, the richest american / Ralph Hewins. - London : Sidgwick and Jackson, 1961.
• Tutti i soldi del mondo

  La figura di J. P. Getty è più nota per le vicende narrate nel film diretto da Ridley Scott nel 2017, “All the Money in the World”. La pellicola racconta il rapimento di John Paul Getty III avvenuto nel 1973 a Roma, da parte della 'Ndrangheta. Al centro della narrazione c’è il rifiuto del nonno, J. Paul Getty, di pagare il riscatto, nonostante la sua immensa ricchezza.

• The Solitary Billionaire

  Esiste anche un documentario del 1963 intitolato The Solitary Billionaire, diretto da Jack Gold, in cui Alan Whicker intervista J. Paul Getty. Il film, disponibile a questo link di Youtube, offre uno sguardo diretto sulla personalità del magnate, le sue opinioni sulla ricchezza, il lavoro e la vita privata.

• Altri libri di e su J. P. Getty

Pubblicato da Parenti nel 1955, "Anonima Assassini" ha costituito un contributo significativo allo studio della criminalità organizzata negli Stati Uniti, in particolare per quanto riguarda la sua strutturazione interna e il suo impatto sul sistema economico e politico. Frutto della collaborazione tra Burton Turkus, ex Assistente Procuratore Distrettuale, e il giornalista Sid Feder, il testo si basa su testimonianze dirette, documenti giudiziari e indagini condotte tra gli anni ’30 e ’40, offrendo una narrazione dettagliata della cosiddetta “Società Anonima Assassinio”.
La prefazione di Alberto Moravia arricchisce il volume con una riflessione sociologica e filosofica sul rapporto tra crimine e modernità. Moravia propone una lettura del gangsterismo come fenomeno che emula le strutture organizzative del capitalismo industriale, fino a diventare una sorta di “Stato dentro lo Stato”. La sua analisi, che paragona l’organizzazione criminale a un tumore sociale, evidenzia come il crimine possa assumere forme sistemiche e mimetizzarsi nel tessuto istituzionale.
Il libro è particolarmente utile per comprendere le dinamiche di assimilazione etnica e le tensioni generate dall’integrazione incompleta di gruppi migranti. Turkus e Feder mostrano come la criminalità organizzata abbia trovato terreno fertile in contesti urbani segnati da marginalità sociale, e come modelli criminali europei, come la Mafia siciliana, siano stati adattati al contesto americano.
Dal punto di vista metodologico, l’opera si distingue per l’approccio empirico e narrativo, che consente di seguire l’evoluzione dell’organizzazione criminale attraverso casi concreti, biografie di gangster e analisi delle strategie di infiltrazione. La descrizione della struttura interna dell’“Anonima Assassini” – con comitati direttivi, tribunali interni e meccanismi di arbitrato – offre ancora spunti di riflessione sul concetto di governance criminale. (15 settembre 2025)

• Anonima assassini : canto di sangue in un giorno di festa : mafia, mano nera e unione siciliana : 200 omicidi insoluti : il fronte del porto / prefazione di Alberto Moravia ; inchiesta di Burton Turkus e Sid Feder. - 2. Ed. - Firenze : Parenti, stampa 1957.

• Indice

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  Un indice dalla struttura narrativa di tipo cronachistico, con titoli evocativi di episodi e personaggi legati alla criminalità organizzata.

Pubblicata nel 1951 su invito di Geoffrey Keynes, fratello del celebre economista, questa biografia di John Maynard Keynes rappresenta un’opera fondamentale per lo studio della sua figura e del suo pensiero. Roy Harrod, economista di Oxford e amico personale di Keynes, affronta il compito con consapevolezza critica, riconoscendo che «le sue teorie economiche erano strettamente legate alle sue proposte pratiche, e queste a loro volta influenzate dalla sua filosofia generale». L’intento dichiarato è quello di offrire una ricostruzione che consenta ai futuri studiosi di evitare «errori che nessuno potrebbe più correggere».
Strutturata in quindici capitoli e arricchita da un’appendice teorica dedicata al Treatise on Probability, l’opera segue l’intero arco biografico di Keynes, dalla formazione scolastica fino agli ultimi anni. I primi capitoli sono dedicati all’ambiente familiare, agli studi a Eton e Cambridge, e alla sua precoce ricerca di una “via di vita”, culminata nella nomina a fellow del King's College. Harrod dedica particolare attenzione all’influenza del circolo di Bloomsbury, che contribuì a modellare la visione estetica e morale di Keynes.
A partire dal capitolo VI, la narrazione si concentra sull’attività pubblica dell’economista: il suo ruolo durante la Prima guerra mondiale, la partecipazione alla Conferenza di pace di Parigi, e la pubblicazione de The Economic Consequences of the Peace. Seguono l’impegno nella ricostruzione economica, le riflessioni sul ritorno al gold standard, e la stesura delle sue opere maggiori: A Treatise on Money e The General Theory of Employment, Interest and Money, che segnarono una svolta nella teoria economica contemporanea.
Gli ultimi capitoli documentano il contributo di Keynes durante la Seconda guerra mondiale, la sua influenza nella conferenza di Bretton Woods, la negoziazione del prestito americano alla Gran Bretagna, e la fase conclusiva della sua vita. L’accesso privilegiato agli archivi personali, alle lettere familiari e ai documenti ufficiali, reso possibile dalla collaborazione della madre e della moglie Lydia Lopokova, consente ad Harrod di restituire un ritratto vivido e complesso, che non elude le contraddizioni del personaggio: «Il giovane Keynes, con il suo entusiasmo ardente e la sua feroce fiducia nella ragione, era un cavaliere errante. Non avrei voluto che fosse diverso». (4 settembre 2025)

• The life of John Maynard Keynes / by R. F. Harrod. - London : Macmillan & co., 1951.
• La vita di J. M. Keynes / R. F. Harrod. - Torino : Einaudi, [1965].

• Indice del volume

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Pubblicato in Francia in un momento cruciale della storia mondiale, "Le Président Wilson" di Daniel Halévy offre un contributo rilevante alla comprensione del pensiero politico e dell’azione diplomatica del ventottesimo presidente degli Stati Uniti, Woodrow Wilson. L’edizione italiana, apparsa nel 1919 con il titolo "Wilson e la democrazia americana", si colloca nel contesto immediatamente successivo alla Prima guerra mondiale, quando l’Europa guardava con crescente attenzione al modello democratico statunitense e al ruolo degli USA nella definizione di un nuovo assetto internazionale.
Halévy propone un ritratto che supera la dimensione biografica, affrontando la figura di Wilson con urgenza analitica e intensità interpretativa. Come egli stesso osserva nella nota introduttiva, l’accelerazione degli eventi impone uno studio rapido, “quasi improvvisando”; tuttavia, questa scelta metodologica è sostenuta da una solida documentazione e da una notevole finezza critica.
Wilson è presentato come emblema della democrazia americana, incarnazione di un ideale politico e morale messo alla prova dalle sfide del mondo moderno. Halévy ne evidenzia la tensione tra principi etici e necessità pragmatiche, in particolare nella sua visione di una pace universale fondata sulla cooperazione internazionale e sulla Società delle Nazioni. Tale prospettiva è interpretata come espressione di una profonda fiducia nella razionalità politica e nella moralità pubblica.
Il profilo del presidente è costruito attraverso fonti autorevoli, tra cui le biografie di Henry Jones Ford e H. Wilson Haries, e arricchito da materiali provenienti dalla Camera di Commercio Americana e dagli archivi della Maison de la Presse. Questi contributi permettono ad Halévy di delineare Wilson come intellettuale prestato alla politica, capace di visioni lungimiranti ma talvolta irrigidito da una coerenza dottrinaria non sempre conciliabile con le esigenze del governo.
L’interesse dell’autore non è esclusivamente storico: Wilson diventa il simbolo di una democrazia che tenta di armonizzare etica e potere, ideali e compromessi. Il libro si configura così come una riflessione profonda sul ruolo del leader democratico in tempi di crisi e sul rapporto tra personalità e istituzioni.

Daniel Halévy (1872–1962) è stato uno storico e saggista francese, noto per il suo stile incisivo e per l’attenzione alle dinamiche politiche e culturali della modernità. Tra le sue opere più importanti si ricordano "Essai sur l’accélération de l’histoire" (1948), in cui analizza il ritmo crescente del cambiamento storico, e le biografie di figure centrali come "La vie de Frédéric Nietzsche" e "La vie de Jules Michelet". (28 agosto 2025)

• Wilson e la democrazia americana / Daniel Halévy. - Napoli : L'editrice italiana, 1919.

L'edizione 1962 di "Lenin buonanima" posseduta dalla biblioteca fa parte della collana "Opere complete di Curzio Malaparte", pubblicata dall'editore fiorentino Vallecchi. In anni recenti Adelphi ha riproposto il saggio - apparso per la prima volta a Parigi nel 1932 - con il titolo "Il buonuomo Lenin".
Si tratta di una delle più originali e controverse interpretazioni del leader bolscevico. Lontana tanto dall'agiografia sovietica quanto dalla demonizzazione occidentale, l'opera si propone di restituire un’immagine dissonante e profondamente europea del rivoluzionario russo.
Fin dalle prime pagine, Malaparte smonta la “fosca leggenda” che ha trasformato Lenin in un “mostro assetato di sangue, un Gengiskan proletario sbucato dal fondo dell’Asia” e denuncia l’ipocrisia della borghesia occidentale, che ha bisogno di “ricacciarlo al di là delle frontiere dello spirito borghese” per placare i propri rimorsi. Ma, si chiede l’autore, “son proprio sicuri che Lenin non sarebbe mai potuto nascere sulle rive dell’Hudson o del Tamigi, della Senna o della Sprea?”
Lenin, secondo Malaparte, non è un barbaro asiatico, ma un “europeo medio”, un “buonuomo dal fanatismo dottrinario, dalla volontà astratta”, un “funzionario puntuale e zelante del disordine”. La sua figura è quella di un piccolo borghese travolto dalla storia, “un bibliotecario in mezzo a una sommossa”, il cui fanatismo razionale rappresenta il tratto più inquietante della modernità europea.
L’autore afferma che “la storia rivoluzionaria di questi ultimi tre secoli non è se non la storia degli incendi appiccati in Europa dal fanatismo piccolo borghese”, e individua in Lenin non un’eccezione, ma un prodotto coerente di quella stessa civiltà che pretende di rinnegarlo. “Per diventare ciò che si chiama un mostro, la condizione indispensabile è di essere un piccolo borghese.”
Scritto tra Mosca e Parigi negli anni 1929-1932, e basato su fonti bolsceviche e testimonianze dirette, "Lenin buonanima" è un’opera che sfida le categorie ideologiche e invita a una riflessione profonda sulla genealogia del potere rivoluzionario. (8 agosto 2025)

• Lenin buonanima / Curzio Malaparte. - Firenze : Vallecchi, 1962.
• Il buonuomo Lenin / Curzio Malaparte ; a cura di Mariarosa Bricchi. - Milano : Adelphi, 2018.
• A proposito di Malaparte...

Martha Beatrice Potter Webb è stata una figura centrale nello sviluppo della sociologia applicata e dell’economia sociale nel Regno Unito. Cofondatrice della London School of Economics e membro influente della Fabian Society, Webb ha contribuito in modo significativo alla riflessione teorica e alla progettazione di politiche pubbliche orientate alla giustizia sociale.
Nella biblioteca di Discipline economico aziendali W. Bigiavi sono presenti alcune delle sue opere fondamentali, alcune scritte in collaborazione con il marito Sidney James Webb, importante studioso e politico britannico. Proponiamo qui due opere che permettono un primo approccio al pensiero e alla vita di Beatrice Webb.
Beatrice Webbʼs Diaries: 1912–1924, volume curato da Margaret I. Cole con introduzione di Lord Beveridge, figura chiave del welfare britannico, raccoglie una selezione dei diari personali di Beatrice Webb. Nel diario, Webb riflette su eventi storici cruciali come la Prima Guerra Mondiale, le trasformazioni del Partito Laburista e le sue osservazioni sul sistema sovietico emergente. Il tono è personale ma acuto, e rivela tanto il pensiero politico quanto le dinamiche private e intellettuali che hanno influenzato il suo lavoro. Un’opera fondamentale per chi studia la storia del pensiero politico-sociale britannico, il welfare state e il ruolo delle donne nella riforma sociale.
Beatrice Webb: A Life, 1858–1943 di Kitty Muggeridge e Ruth Adam è una biografia completa e accessibile che ripercorre la vita e l’opera di Beatrice Webb. Attraverso uno stile narrativo coinvolgente, le autrici offrono un ritratto umano e politico di Webb, mettendo in luce sia la sua determinazione riformista sia le contraddizioni del suo pensiero. Dalla giovinezza nell’Inghilterra vittoriana fino al suo ruolo centrale nella fondazione della London School of Economics e nella Fabian Society, il volume esplora il suo impegno per la giustizia sociale, la collaborazione con Sidney Webb, e le sue riflessioni sul socialismo e sul sistema sovietico. (14 luglio 2025)

• Spunti bibliografici

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  Alcuni suggerimenti bibliografici per approfondire

• Beatrice Webbʼs diaries : 1924-1932
• Beatrice Webb : a life : 1858-1943

Il primo agosto 2025, la Camera ha approvato il decreto “ex Ilva”, finanziando la continuità produttiva e la sicurezza degli impianti di Taranto. Alla luce del recente e rinnovato dibattito politico e istituzionale questo volume di Salvatore Romeo, pubblicato dall’editore Donzelli nel 2019, si propone come un efficace strumento critico per comprendere la lunga parabola della siderurgia italiana e il suo impatto su una città simbolo del Mezzogiorno industriale.
“L’acciaio in fumo” offre una ricostruzione storica articolata della parabola dell’Ilva di Taranto, dalla sua fondazione nel secondo dopoguerra fino alle più recenti crisi ambientali e industriali. L’autore adotta un approccio multidisciplinare che intreccia storia economica, sociale, urbana e ambientale, con l’obiettivo di analizzare non solo l’evoluzione dello stabilimento siderurgico, ma soprattutto l’interazione profonda e conflittuale tra la fabbrica e il contesto urbano e sociale che la ospita. Contrariamente alla narrazione dominante che descrive il rapporto tra Taranto e l’Ilva come una dinamica unidirezionale di sopraffazione, Romeo insiste sulla natura dialettica di tale relazione: “Questa è […] la storia di un rapporto, o meglio di un’interazione”.
Uno dei concetti chiave del volume è infatti la definizione del siderurgico come “medium” — ovvero come strumento di trasmissione e trasformazione — che ha contribuito a integrare Taranto nel sistema economico nazionale e globale. Romeo scrive: “Il siderurgico […] è stato un potente medium che ha rafforzato l'integrazione di Taranto nello scenario nazionale e globale, sollecitandone la modernizzazione e, al contempo, ponendo problemi di grande portata.” Questa duplicità — progresso e crisi — è al centro della narrazione. L’impianto siderurgico non è solo un luogo di produzione, ma un dispositivo che ha ridefinito la geografia urbana, le relazioni sociali e le dinamiche politiche locali. La modernizzazione, tuttavia, non è stata neutra: ha generato squilibri, conflitti e forme di dipendenza economica che Romeo definisce “integrazione subalterna”.
Attraverso l’analisi di fonti d’archivio e testimonianze orali, il libro attraversa le trasformazioni economiche e politiche che hanno accompagnato l’industrializzazione del Mezzogiorno, la crisi della siderurgia pubblica, la privatizzazione e l’“era Riva”, fino all’emergere del conflitto ambientale e sanitario. Il saggio si distingue per la capacità di restituire la complessità di un caso emblematico della modernizzazione italiana, evitando semplificazioni e proponendo una narrazione storica fondata su rigore metodologico e sensibilità critica. (1 agosto 2025)

• L'acciaio in fumo : l'Ilva di Taranto dal 1945 a oggi : [una fabbrica e una città nella lunga parabola della siderurgia italiana] / Salvatore Romeo. - Roma : Donzelli, 2019.

In "Prendi i soldi e scappa" Marco Onado, economista e divulgatore recentemente scomparso, ha saputo coniugare rigore analitico e accessibilità in un testo che si propone come guida critica alla comprensione della finanza contemporanea. Il volume si distingue per l’originale impianto narrativo che intreccia analisi economica e riferimenti cinematografici, utilizzati non come semplici citazioni illustrative, ma come veri e propri strumenti euristici per decifrare le dinamiche del sistema finanziario.
Nell’introduzione, Onado chiarisce il suo intento: entrare nel mondo della finanza attraverso una chiave di lettura inusuale, quella del cinema. La finanza, afferma, è una tecnocrazia potente, autoreferenziale e spesso inaccessibile, che esercita un’influenza quotidiana sulla vita di tutti, ma che si nasconde dietro una doppia cortina: la complessità tecnica e il linguaggio esoterico dei suoi adepti. Il cinema, invece, offre uno sguardo umano, popolare e immediato, capace di smascherare i meccanismi opachi del potere finanziario e di restituire alla finanza un volto fatto di carne, ossa e sentimenti. Come scrive Onado, i personaggi sullo schermo non sono veri, ma sono veri i sentimenti che li muovono: fiducia, speranza, avidità, paura, tensione tra bene e male.
Il titolo stesso è un omaggio al film di Woody Allen, che diventa metafora della leggerezza con cui spesso si affrontano temi gravi come la truffa e la manipolazione economica. Onado utilizza "La grande scommessa" di Adam McKay per spiegare la crisi dei mutui subprime e la miopia sistemica dei mercati, mostrando come l’asimmetria informativa e la deregolamentazione abbiano contribuito al collasso del 2008. In "Prova a prendermi" di Steven Spielberg, il protagonista incarna il tema della fiducia e della credibilità, elementi centrali anche nel funzionamento dei mercati finanziari, mentre "Gangster Story" di Arthur Penn diventa spunto per riflettere sul fascino ambiguo dell’illegalità legata al denaro. Persino "Apocalypse Now" di Francis Ford Coppola viene evocato per rappresentare il caos sistemico che può derivare da una crisi finanziaria globale, in un parallelo tra guerra e collasso economico. "Essere o non essere" di Ernst Lubitsch e il suo remake di Mel Brooks sono richiamati per sottolineare come anche nei momenti più bui l’umorismo possa diventare uno strumento di resistenza e comprensione.
Il percorso si conclude con "Il dottor Stranamore" di Stanley Kubrick, esempio altissimo di satira politica contro le tecnocrazie armate e incontrollabili. Come scrive Onado, questo film è un classico che, come diceva Italo Calvino, “ci dice qualcosa di nuovo ogni volta che lo rivediamo”. È il punto di arrivo di un viaggio che, attraverso il comico e il grottesco, ci aiuta a comprendere la finanza come una medicina potente, ma non priva di effetti collaterali.
Attraverso questa galleria cinematografica, Onado costruisce un discorso che unisce cultura economica e cultura popolare, offrendo al lettore – anche esperto – una prospettiva originale e interdisciplinare. Il risultato è un testo che educa, stimola e invita a una riflessione critica sul ruolo della finanza nella società contemporanea. (8 luglio 2025)

• Prendi i soldi e scappa : la finanza spiegata con il cinema / Marco Onado. - Bari ; Roma : Laterza, 2018.
• Scheda del libro sulla pagina dell'editore Laterza.

  Sono disponibili l'indice, un estratto del saggio e una rassegna stampa.

• I libri di Marco Onado in biblioteca
• Marco Ventoruzzo, "Marco Onado, un economista indipendente", lavoce.info, 2 luglio 2025

"Economia di guerra. Linee teoriche" di Carlo Ruini, pubblicato nel 1940, rappresenta un testo di riferimento per la letteratura economica dedicata all’analisi delle trasformazioni strutturali indotte dai conflitti bellici. Inserito nel contesto della Seconda guerra mondiale, Ruini propone un’analisi rigorosa delle politiche di mobilitazione delle risorse, della pianificazione economica e della gestione della produzione industriale in condizioni di crisi.
Il volume affronta temi quali la riconversione produttiva, il controllo statale sull’economia, la distribuzione delle risorse scarse e l’impatto sociale delle misure adottate in tempo di guerra. Esamina inoltre le implicazioni a lungo termine di tali trasformazioni sul sistema capitalistico, anticipando riflessioni poi sviluppate da altri studiosi del Novecento.
Le linee teoriche principali si concentrano sulla mobilitazione e pianificazione delle risorse produttive, essenziali per sostenere lo sforzo bellico e garantire la continuità della produzione industriale e agricola. Il controllo statale si traduce in una gestione diretta o regolata della produzione, distribuzione e consumo, necessaria per far fronte alle esigenze straordinarie imposte dal conflitto. Ruini analizza inoltre le dinamiche dell’inflazione e della finanza di guerra, evidenziando gli strumenti monetari e fiscali adottati e le loro conseguenze sull’intero sistema economico. Infine, il testo considera gli effetti sociali ed economici a medio e lungo termine, in particolare sulla struttura produttiva, sul mercato del lavoro e sulle dinamiche di consumo e risparmio.
Significativa è la riflessione sulla relazione tra economia e strategia militare, in cui Ruini sottolinea come l’efficace organizzazione delle risorse economiche costituisca una componente essenziale della strategia bellica.

• Economia di guerra : linee teoriche / Carlo Ruini. - Bari : Gius. Laterza & Figli, 1940.

"Storia dei referendum: dal divorzio alla riforma elettorale", di Anna Chimenti, pubblicato da Laterza nel 1993, è un’agile ma densa ricostruzione del ruolo che i referendum hanno avuto nella trasformazione politica, sociale e culturale dell’Italia repubblicana.
Attraverso un percorso che parte dal cruciale referendum sul divorzio del 1974 e arriva fino alle consultazioni sulla riforma elettorale degli anni ’90, Chimenti mostra come la democrazia diretta abbia inciso profondamente sulla vita pubblica italiana. Il volume non si limita a elencare date e risultati: racconta il clima politico, le campagne referendarie, le strategie dei partiti e le reazioni dell’opinione pubblica, offrendo così una lettura vivace e accessibile anche a chi non è specialista della materia.
Tra i temi affrontati figurano alcuni dei momenti più controversi e significativi della storia repubblicana: il referendum sull’aborto, quello sul nucleare dopo Chernobyl, le consultazioni sul finanziamento pubblico ai partiti, sulla caccia, sulla responsabilità civile dei magistrati e, infine, le riforme del sistema elettorale. L’autrice evidenzia come, in molti casi, anche solo la minaccia di un referendum abbia spinto il Parlamento ad agire, confermando il potere di pressione di questo strumento.
Assai efficace l'epigrafe premessa al saggio. Una riflessione di Leonardo Sciascia che anticipa una critica oggi attualissima: la crisi della rappresentanza e il bisogno di partecipazione diretta.

"Considero i referendum come gli avvenimenti più democratici mai verificatisi in Italia. Quelli che hanno dato veramente un'immagine di questo paese che non si ha mai attraverso i risultati delle elezioni politiche o amministrative. Da queste si ha un paese in cui nulla si muove, tutto è uguale, si è contenti di come vanno le cose. Dai referendum - anche da quelli persi - si ha invece l'immagine che c'è in questo popolo l'ansia di mutare qualcosa".

• Storia dei referendum : dal divorzio alla riforma elettorale / Anna Chimenti. - Roma [etc.] : Laterza, 1993.

Nel saggio "L’errore democratico: Il problema del destino dell’Occidente", Erik von Kuehnelt-Leddihn sviluppa una critica sistematica della democrazia moderna, considerata non come garanzia di libertà, ma come potenziale veicolo di oppressione. L’autore, da una prospettiva aristocratica e cattolica, individua nella tensione tra libertà ed eguaglianza il nodo irrisolto della modernità politica. Le epigrafi poste in apertura dei capitoli svolgono una funzione ermeneutica: introducono i temi trattati e li collocano in una tradizione intellettuale che va da Rosmini a Proudhon, da Platone a Claudel.
Nel primo capitolo, Rosmini denuncia la “tirannide della maggioranza”, anticipando la riflessione sull’ambiguità della sovranità popolare. Il secondo capitolo, dedicato al rapporto tra democrazia e totalitarismo, si apre con una citazione di Schaukal che ironizza sulla confusione tra pluralismo e libertà, mentre il terzo, più esplicitamente critico, utilizza un verso di Robinson per evocare la deriva collettivista della democrazia parlamentare. Nei capitoli successivi, Claudel e Proudhon introducono rispettivamente una riflessione sull’autorità politica e sull’influenza della religione nella formazione delle culture politiche.
Queste scelte testuali non sono casuali: esse rafforzano la tesi dell’autore secondo cui la democrazia, se non sorretta da un ethos solido e da istituzioni resilienti, può degenerare in forme di governo illiberali. Tale intuizione trova conferma nelle dinamiche del XXI secolo, in cui regimi autocratici sono emersi proprio attraverso strumenti democratici. La partecipazione indiscriminata di tutte le forze politiche, comprese quelle apertamente antidemocratiche, ha spesso condotto all’erosione delle garanzie costituzionali e alla concentrazione del potere. In questo senso, l’opera di Kuehnelt-Leddihn, pur scritta in un altro contesto storico (il saggio è del 1952 ed è stato tradotto in italiano solo nel 1966), si rivela sorprendentemente attuale, offrendo una chiave di lettura critica per comprendere le fragilità strutturali delle democrazie contemporanee.

• L'errore democratico : il problema del destino dell'occidente / Erik von Kuehnelt-Leddihn. - Roma : Giovanni Volpe, 1966.

• Indice del libro

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• Epigrafi capitolo per capitolo

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Sessant’anni fa, Maurice Duverger denunciava una democrazia francese svuotata di partecipazione popolare, dominata da partiti deboli e da un centrismo paralizzante. In "La democrazia senza popolo", l’autore descriveva un sistema in cui le élite politiche prendevano decisioni senza un reale coinvolgimento della cittadinanza, trasformando la democrazia in una forma senza sostanza.
Secondo Duverger, la principale originalità della vita politica francese risiedeva proprio in questa combinazione: partiti fragili e un sistema centrato che impediva la formazione di alternative politiche forti. Le coalizioni centriste isolavano gli estremi e ostacolavano la nascita di veri partiti di destra e sinistra, riducendo la possibilità di una scelta politica significativa da parte dei cittadini. Una via d’uscita, però, veniva prospettata: la costruzione di due grandi alleanze popolari, una di sinistra e una di destra, che permettessero una reale alternanza e un controllo effettivo da parte della base militante. Solo così, secondo l’autore, si sarebbe potuto superare il modello centrista ed elitario e avvicinarsi a una democrazia sostanziale.
Oggi il quadro si è trasformato, ma non necessariamente in meglio. Se allora il problema era l’assenza del popolo, nel ventunesimo secolo assistiamo a un fenomeno opposto ma altrettanto preoccupante: la presenza ingombrante di un “popolo” evocato da movimenti populisti e nazionalisti, che si presentano come autentici rappresentanti della volontà popolare, ma che spesso minano le basi stesse della democrazia liberale. In nome della rappresentanza diretta, si riducono le garanzie, si delegittimano le istituzioni intermedie e si concentra il potere in forme sempre più autocratiche.
Il pendolo della democrazia oscilla così tra due estremi: da un lato, élite tecnocratiche e autoreferenziali che governano senza popolo; dall’altro, leader carismatici che parlano in nome del popolo ma svuotano la democrazia delle sue tutele fondamentali. In entrambi i casi, la rappresentanza è in crisi, e con essa l’equilibrio tra libertà e partecipazione.

• La democrazia senza popolo / Maurice Duverger. - Bari : Dedalo, 1968.

• Quarta di copertina

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In un clima di guerra commerciale globale, riproponiamo questo volume del 1893 di cui è autore Ugo Rabbeno (1863-1897), economista noto per aver contribuito significativamente alla teoria economica e alla promozione delle cooperative in Italia e in Europa.
A detta dell'autore esiste un forte contrasto, nel campo del commercio internazionale, tra la teoria economica e la realtà dei fatti. Mentre la teoria del commercio internazionale (che ha avuto tra i suoi maggiori sostenitori Smith e Ricardo) proclama l'armonia e la solidarietà degli interessi tra i popoli, la storia mette in scena uno spettacolo di antagonismi e lotte dannose e persistenti, dominato prima dalla politica mercantilistica e dal sistema coloniale e a seguire dal protezionismo.
L'intento dello studio, come si evince dalle prime pagine, è quello di analizzare la politica commerciale inglese nelle colonie nord-americane, partendo dalla convinzione che la teoria astratta del commercio internazionale sia incompleta e necessiti di essere confrontata con la realtà storica. Rabbeno si propone quindi di fornire una ricostruzione induttiva della teoria del commercio internazionale, studiando le leggi del commercio coloniale e cercando in esse indicazioni concrete che aiutino a comprendere le cause, i vari movimenti storici della vita economica e l'adozione di un determinato sistema di politica commerciale.
Particolarmente interessante, in particolare perché si tratta pur sempre di uno studio del 1893, il capitolo VII del volume intitolato "Libero scambio e protezionismo nella storia degli Stati Uniti d'America". Rabbeno vi analizza principalmente l'alternanza tra politiche di libero scambio e protezionismo nella storia economica americana. Viene sottolineato come il periodo successivo all'indipendenza sia caratterizzato da un'inclinazione verso il libero scambio, nonostante le indubbie difficoltà, destinata però a soccombere al protezionismo doganale, considerato inevitabile per lo sviluppo manifatturiero specialmente durante la guerra .
Il capitolo approfondisce poi le diverse opinioni tra le classi sociali riguardo al libero scambio e al protezionismo, evidenziando come gli interessi dei produttori e dei lavoratori spesso divergono da quelli dei consumatori e degli agricoltori. Nell'ultimo periodo considerato dall'autore, il protezionismo sembra essersi radicato, nonostante le difficoltà che continua a causare, e la questione doganale assume un'importanza cruciale nel conflittuale dibattito economico americano.

• Protezionismo americano : saggi storici di politica commerciale / Ugo Rabbeno. - Milano : F.lli Dumolard, 1893.

• L'Introduzione e l'indice dell'opera.

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Del co-autore del Manifesto di Ventotene, Altiero Spinelli, la biblioteca ha raccolto nel tempo un’interessante collezione di volumi. Questo volumetto pubblicato da Guanda nel 1957 segue cronologicamente “Per un'Europa libera e unita. Progetto d'un manifesto” (1941) e fa parte della “Collana clandestina” dell’editore parmense.
Il manifesto, redatto da Altiero Spinelli nel 1957, si presenta come una risposta urgente e necessaria al panorama politico europeo del tempo. Il punto di partenza è una decisa opposizione alle "pretese abusive dei nostri stati nazionali" e a un "falso europeismo", percepiti come ostacoli a una vera unità continentale. In contrapposizione a queste forze, il manifesto proclama l'urgenza di una "corrente politica nuova", incarnata dalla federazione europea.
Questa non è intesa come una semplice evoluzione delle forme politiche esistenti, ma come una rottura radicale, con l'ambizione di incidere profondamente sulla storia europea. L’autore considera le forze politiche del tempo come intrinsecamente inadeguate, usando espressioni che suggeriscono una sorta di fallimento o "farsopola di un'ennesima dottrina sociale".
La federazione europea viene presentata come la soluzione per superare i limiti degli stati nazionali, divenendo l'espressione autentica e unitaria del popolo europeo. Solo attraverso una struttura federale, si argomenta, sarà possibile implementare politiche efficaci e coordinate, sia a livello interno che esterno, rispondendo così alle reali esigenze del continente e costruendo un futuro più solido e unitario per l'Europa.

Di nessuna attinenza con le collezioni di una biblioteca di discipline economiche, dallo scaffale "I" fa capolino un saggio che indaga il legame tra il cinema e la rappresentazione dell'amore e dell'erotismo. Pubblicato nel 1957 (questa è la prima edizione), il libro racconta la predilezione del cinema (e di Kyrou) per i temi legati al desiderio, alla passione e all'intimità, con uno sguardo particolare alle evoluzioni estetiche e culturali dei film dell'epoca. Kyrou, noto per il suo interesse per il surrealismo e il cinema, esamina come le immagini cinematografiche abbiano influenzato la percezione della sessualità e del corpo umano, discutendo anche della censura e dei tabù sociali che hanno accompagnato la rappresentazione dell'erotismo sul grande schermo.
Ado Kyrou (1922-1985) è stato un intellettuale e critico cinematografico francese. Appartenente al movimento surrealista, ha esplorato la sessualità e il desiderio attraverso la lente psicoanalitica ma con un approccio personale. Ha avuto un'importante carriera come scrittore e critico, collaborando con riviste d'avanguardia e influenzando la critica cinematografica francese del dopoguerra.

• Amour-erotisme et cinema / Ado Kyrou. - Paris : Le Terrain vague, 1957.

• Indice del libro

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